С точки зрения технических возможностей банковские карты могут быть микропроцессорные (или чиповые), а также оснащенными технологиями 3D secure, PayWay или PayPass.

Пластиковая кредитная или дебетовая карта представляет собой универсальное платежное средство, привязанное к банковскому счету. Чтобы с ее помощью оплачивать товары и услуги, а также совершать другие платежные операции, в «пластик» зашивается конфиденциальная информация. Эта информация записывается на специальные носители, которые обладают различной степенью защиты от несанкционированного доступа. В качестве таких носителей может выступать магнитная полоса или электронный чип.

Магнитная карта более проста и менее защищена в техническом отношении. Она содержит информацию об имени держателя и номере его счета в банке. При ее использовании требуется процедура персонификации владельца и связь с центральным компьютером для команды на списание определенной суммы.

Магнитные носители легко подделываются мошенниками, поэтому в последнее время на первое место выходят дебетовые карты с чипом. Электронный чип одновременно является и кошельком, и банковским счетом, и средством расчета. Он представляет собой микропроцессор, в памяти которого содержится весь объем информации о привязанном к карте банковском счете: его размере, сумме, которую можно снять единовременно, обо всех операциях, произведенных в течение суток. С чиповой картой не нужна процедура персонификации, поэтому нет необходимости постоянно обращаться к банку, а значит, можно совершать операции в режиме офлайн. Информация записывается на чип с помощью сложных алгоритмов и кодируется различными способами, так что считать и полностью скопировать ее мошенникам еще не удавалось.

Сегодня идет постепенный переход от магнитных носителей к чиповым, поэтому банки выпускают комбинированные карты, содержащие и полосу, и чип. Если терминал не настроен на обслуживание чиповых карт, операция будет проведена по магнитной полосе.

Держатели дебетовых или кредитных банковских карт все чаще совершают покупки в онлайн-пространстве, занося в специальные формы реквизиты карты. Для безопасного проведения интернет-операций была разработана технология 3D-secure. Дебетовые и кредитные карты с 3D-secure выпускают многие российские банки. Эта технология добавляет в процедуру интернет-авторизации еще один пункт: для успешной оплаты с карты вам потребуется ввести не только свои данные, но и пароль, который придет на привязанный к карте номер мобильного телефона. Таким образом, 3D-secure на банковской карте обеспечивает дополнительный уровень защиты ваших средств от мошенников.

В последнее время набирают популярность кредитные и дебетовые банковские карты PayPass и PayWay. PayPass представляет собой систему бесконтактных платежей  международной платежной системы MasterCard PayPass, а PayWay — Visa PayWay. Карту, оснащенную такой технологией, достаточно просто приложить к специальному терминалу. Микросхемы PayPass и PayWay легко зашиваются как в магнитные, так и в чипированные карты.

Большинство карт на данный момент оснащены функцией бесконтактной оплаты. Для этого достаточно просто приложить карту к терминалу. При этом, если сумма покупки меньше 1000 рублей (если карта Visa – меньше 3000 рублей), вводить пин-код не требуется.